Éloigner les cabanons de la maison réduit le risque d'incendie, mais ce n'en est pas un

De nouvelles recherches du National Institute of Standards and Technology (NIST) montrent que le fait d'éloigner les abris des maisons est un moyen pour les propriétaires de réduire le risque d'incendie de forêt.

Il est logique que les structures auxiliaires d'une propriété - qu'il s'agisse de remises ou de belvédères - puissent alimenter un incendie. Mais les chercheurs voulaient savoir à quelle distance ces structures devaient se trouver des habitations afin de réduire considérablement le risque de propagation d'un incendie d'une structure à une autre.

Alexander Maranghides, ingénieur en protection contre les incendies au NIST, a déclaré que la relation entre l'exposition d'un bâtiment et son degré de résistance au feu avec des matériaux de construction résistants au feu "déterminera en fin de compte si une maison s'enflamme et se perd ou non".

L'équipe d'ingénieurs a examiné plusieurs facteurs pouvant avoir un impact sur l'allumage d'un hangar, notamment ses matériaux de construction, sa taille, son orientation et la quantité de matériaux inflammables contenus à l'intérieur. Ils ont également pris en compte des variables environnementales telles que la température et la vitesse du vent.

L'étude a révélé que lorsqu'un petit abri en bois ou en acier était placé à 15 pieds d'une maison, il pouvait réduire l'exposition à la chaleur de plus d'un facteur de trois. Plus près que cela se trouve dans la "zone de danger", selon Maranghides. De plus, lorsqu'un hangar en bois a été remplacé par un hangar en acier, la propagation du feu a été considérablement limitée.

"En faisant les bons choix de matériaux de construction et en respectant la distance minimale de séparation de la structure, vous pouvez réduire considérablement le risque d'incendie", a déclaré Shonali Nazare, ingénieur de recherche en matériaux au NIST. "Nous ne pouvons pas réglementer ce que les gens vont mettre dans leur cabanon, nos recommandations sur les matériaux, les tailles ou la distance sont donc essentielles."

Mais les ingénieurs avertissent que ces résultats ne s'appliquent pas à tous les scénarios. Les ingénieurs ont effectué leurs tests avec des maisons résistantes au feu sur un terrain plat. Les maisons situées sur des pentes ou constituées d'autres matériaux peuvent nécessiter une plus grande séparation des remises correspondantes.

Maranghides a déclaré que plus grand a tendance à signifier plus risqué en matière de prévention des incendies de forêt à domicile.

"Plus le hangar est grand, plus l'exposition est grande, plus vous devez reculer le hangar", a déclaré Maranghides.

Mais éloigner un cabanon d'une maison pourrait le rapprocher de la maison d'un voisin, une situation plus probable dans les communautés à haute densité. Pour aider les propriétaires, le NIST a élaboré une méthodologie d'atténuation des risques qui se concentre sur trois solutions générales : réduire, déplacer ou supprimer.

"Ce que nous voyons maintenant, c'est que nous devons vraiment tout faire si nous voulons être protégés contre ces graves catastrophes", a déclaré Maranghides.

Bien qu'il soit important de déplacer les hangars individuels à des distances de sécurité contre les incendies, Maranghides a souligné que les communautés ont besoin de stratégies globales de résilience aux incendies de forêt qui incluent des réglementations sur la façon dont les maisons sont construites en premier lieu.

"Vous ne pouvez pas choisir ce que vous adressez, et vous devez le faire au niveau communautaire", a déclaré Maranghides. "Le feu ne se soucie pas de la propriété des parcelles. Mon hangar brûlera votre maison et votre clôture enflammera dix parcelles sous le vent."

Que ce soit par le biais d'associations de propriétaires ou de gouvernements locaux, Maranghides a déclaré que davantage de réglementations sur les hangars doivent être mises en place pour réduire le risque qu'ils peuvent poser.

Cette histoire a été produite par le Mountain West News Bureau, une collaboration entre Wyoming Public Media, Nevada Public Radio, Boise State Public Radio dans l'Idaho, KUNR dans le Nevada, le O'Connor Center for the Rocky Mountain West dans le Montana, KUNC dans le Colorado, KUNM au Nouveau-Mexique, avec le soutien des stations affiliées de toute la région. Le financement du Mountain West News Bureau est assuré en partie par la Corporation for Public Broadcasting.

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