ATU Research trouve une solution simple pour fournir de l'eau potable à des millions de personnes

Les recherches menées par l'Atlantic Technological University ont peut-être trouvé une solution simple mais efficace pour fournir de l'eau potable aux zones rurales du monde entier. De nouvelles recherches ont montré que les jerrycans transparents à base de polypropylène (PP) et la puissance des rayons ultraviolets du soleil pourraient constituer une solution efficace et peu coûteuse pour traiter et collecter de l'eau potable dans les zones rurales des pays en développement.

Cette enquête a été publiée cette semaine dans le Journal of Environmental Chemical Engineering (Lien : Désinfection solaire efficace (SODIS) utilisant des jerrycans transparents à base de polypropylène : Une enquête sur son efficacité, sa viabilité et la toxicité des échantillons d'eau). Les chercheurs de l'ATU comprenaient Kris O'Dowd et Suresh C. Pillai.

Alors que plus de 2,1 milliards de personnes dans le monde n'ont pas accès à l'eau potable, ce projet H2020 financé par l'UE a peut-être développé une solution de traitement innovante et rentable pour éliminer les contaminants de l'eau.

L'étude, menée par une équipe de chercheurs, a évalué l'efficacité de l'utilisation de la désinfection solaire (SODIS) pour la désinfection de l'eau. Les résultats ont montré que le procédé SODIS était capable de réduire considérablement la présence de micro-organismes nuisibles, notamment E. Coli, MS2 et Cryptosporidium parvum.

On estime que d'ici 2025, plus de 50 % de la population mondiale n'aura pas un accès suffisant à l'eau potable. Par conséquent, cette recherche donne l'espoir d'une solution pratique et accessible à ce problème urgent.

L'idée de l'étude utilise des jerricans transparents en plastique remplis d'eau provenant de sources d'eau locales et placés sur les toits des maisons. Une fois laissée sur le toit, la lumière ultraviolette du soleil tue les bactéries telles que E. Coli, laissant de l'eau potable à peu de frais.

La recherche a révélé que le PP TJC avait une valeur de réduction microbienne (LRV) de 6 log (équivalent à 99,9999 %) dans E. coli après 105 minutes d'irradiation solaire, une LRV de 3 (équivalent à 99,9 %) dans MS2 après 5 heures , et une LRV de 3 (équivalent à 99,9 %) chez C. parvum après deux jours de traitement solaire, ce qui correspond à une performance 2 étoiles selon les directives de traitement et de stockage sûrs de l'eau domestique (HWTS) de l'OMS qui stipule que l'eau à ce niveau offre une protection complète grâce à une élimination élevée des agents pathogènes.

"C'est un merveilleux exemple de recherche collaborative internationale à son meilleur. Des chercheurs d'Irlande, d'Espagne, d'Inde et du Royaume-Uni ont travaillé ensemble pour trouver des solutions durables à l'un des défis les plus urgents auxquels sont confrontées les communautés vulnérables à travers le monde - celui d'un accès fiable à l'eau potable en temps de crise climatique." A déclaré le professeur Kevin McGuigan du Royal College of Surgeons Ireland, qui coordonne le projet PANIWATER.

En plus d'évaluer l'efficacité du processus de désinfection solaire avec le jerrycan, l'étude a également analysé les propriétés structurelles du plastique après une altération avancée et sa cytotoxicité après une utilisation prolongée. Le jerrican en plastique s'est avéré non toxique pour les cellules humaines et biocompatible. Cependant, après deux semaines de vieillissement accéléré, le plastique est devenu cassant et plus sensible aux cassures.

D'autres recherches se concentreront sur le développement de stabilisants UV appropriés pour le jerrican en plastique afin d'augmenter la durée de vie structurelle du plastique. Cette étude met en évidence le potentiel d'utilisation des jerrycans en plastique comme méthode peu coûteuse et efficace de désinfection de l'eau dans les zones rurales, où l'eau potable est souvent inaccessible.

Cette étude a été menée par ATU avec Plataforma Solar de Almería-CIEMAT, Espagne, Université de Saint-Jacques-de-Compostelle, Espagne, Universidad Rey Juan Carlos, Espagne, Buckinghamshire New University, Royaume-Uni et RCSI University of Medicine and Healthcare, Dublin, Irlande.

Ce projet fait partie du programme de recherche et d'innovation Horizon 2020 de l'Union européenne PANIWATER, financé conjointement par la Commission européenne et le Département des sciences et technologies de l'Inde. Le projet PANIWATER est coordonné par le professeur Kevin McGuigan du Royal College of Surgeons Ireland, et ATU, RCSI et Maynooth University sont les partenaires irlandais, ainsi que 16 partenaires européens et indiens.

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